추석날(9월 12일) 저녁시간, 익숙한 모습이지만
자주 보지 못했던 가수들이 TV를 통해 마음껏 그 기량을 뽐냈다.
다름아닌, MBC '나는 가수다'가 추석 특집으로
마련한 '나는 트로트 가수다'라는 프로그램이다.
다시 말하면, '나는 가수다'의 의 포맷을 그대로 유지하면서
출연자만 새롭게 구성한 '나는 가수다'의 번외편이라고 보면 되겠다.

이 날 경연은 시청자가 뽑은 50곡을 대상으로
박현빈이 조용필의 "그 겨울의 찻집"
태진아가 김정호의 "이름 모를 소녀"
장윤정이 부활의 "네버엔딩 스토리"
남진이 심수봉의 "비나리"
김수희가 임재범의 "너를 위해"
설운도가 박인수, 이동원의 "향수"
문희옥이 원더걸스의 "노바디"를 선택해서 무대에 올랐다.



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최고 수준의 베테랑 가수들의 새로운 모습, 신선하고 파격적

개인적으로는 평소 한 자리에서 보기 힘든
우리나라 트로트의 대가들을
한꺼번에 볼 수 있다는 사실에 너무 반가웠고,

 그들이 트로트 가요를 부르는 것이 아니라,
"향수"부터 "노바디"까지 시대와 쟝르를 불문하고,
시청자들이 좋아하는 노래를 부른다는 점이 좋았다.

상대적으로 젊은 장윤정과 박현빈만 제외한다면,
적어도 가수 경력이 20년 이상은 되는
베테랑 중의 베테랑들의 대결이 아닌가.

그들이 비록 몇 십년을 트로트라는 장르의 곡으로
우리 곁에서 많은 인기를 누려왔지만,
한 편 생각해 보면, 그 정도의 가수 내공이라면,
트로트 이외의 장르라고 어찌 소화할 수 없겠는가.
이런 기대감과 호기심으로 프로그램을 보기 시작했다.

첫무대를 자신의 전공인 성악과 접목해서
팝페라풍으로 소화해 낸 박현빈,
45년 경력의 남진은 심수봉의 "비나리"를
여유로움과 감정이 깊은 목소리로 호소,
본인 뿐 아니라 관객들의 눈가를 촉촉히 적셨다.


설운도는 파격적인 찢어진 청바지 의상으로
문희옥은 노바디의 새로운 댄스풍으로
장윤정은 발라드 가수 못지 않은 실력으로
우리 모두의 마음과 가슴을 뜨겁게 달궜다.

오늘(9월 13일) AGB미디어닐슨리서치에 의하면,
"나는 트로트 가수다"의 시청률은 12.6%(전국 기준)를 기록했으며,
이는 추석 예능 프로그램 중 가장 높은 수치다.
또한 추석 지상파 예능프로그램 중 10%가 넘는 유일한 프로그램이었다.

"나는 트로트 가수다"는 끝났지만,
"나는 선배 가수다"로 우리 곁에 다시 돌아 왔으면,


그런데 필자가 느끼기에는 '나는 트로트 가수다'는
단순히 추석 특집으로 편성된 일회성 프로그램 이상의
의미를 갖기에 충분한 방송이 아닐까 조심스럽게 예측해 본다.

연휴나 명절에 특집 프로그램으로 만들어 냈던
연예인 대결 프로그램, 외국인 노래자랑 등
너무 식상했던 그들만의 방송에 비해서

이미 인기가 검증된 나가수의 경연 시스템 채용과
명절 때 온 가족이 볼 수 있도록 트로트 가수와 
다양한 노래를 동시에 구성한 점이 돋보였다.

그러다 보니 시청자들의 반응에서도
부모님과 함께 즐겼다는 내용이 유난히 많은 것 같다.
'나는 트로트 가수다'가 부모 자식간,
세대를 초월한 소통의 창구역할을 한건 아닐까.



기존 '나는 가수다'라는 프로그램이
아이돌과 단순한 후크송으로 대변되는
음악 장르의 획일화를 지양하고
보다 다양한 음악 장르를 접해 보고자 하는
시청자들의 욕구에 의해서 성공했듯이

'나는 트로트 가수다'라는 프로그램도
중 장년층 이상에서 몇 십년 이상을
꾸준하게 사랑 받아 오던 기성 가수
(굳이 트로트가 아니어도 좋다.
양희은,송창식,윤형주 등 7080가수)들을

우리 곁으로 불러들일 수 있는 좋은 계기가 될 것 같다.

실력 있는 가수들이 열정을 갖고
진실되고 최선을 다 하는 노래실력으로

승부를 펼친다는 점이 '나가수'인기의 핵심이라면,


이 날 45년 경력의 남진이 혼신의 힘을 다해

애절한 노래와 호소력 짙은 퍼포먼스로
후배 가수들과 양보 없는 경쟁을 보여줬듯이


몇 십년 이상 가수로서 관록을 갖고 있는
베테랑 가수들이 진심과 최선을 다해
노래를 부르고 경연을 펼친다면,
이 보다 더 고품질의 노래는 없을 것이며
그에 따라 프로그램도 성공할 확률이 높지 않을까.

물론, 중장년층부터 노년층까지의 팬을
주로 확보 하고 있는 베테랑 가수들이 나온다면, 

젊은 타겟들에 대한 시청률에 대한 우려가 있을 수도 있다.

그러나 오늘 프로그램에서 보여 줬듯이
가수는 연륜이 있는 분들이지만, 
그들이 부르는 노래의 스펙트럼을 넓게 가져가서
젊은 타겟들도 좋아할 수 있도록 구성할 수도 있으며,

젊은 가수들과 듀엣 형태로 진행할 수도 있는 등
포맷을 다양하게 적용한다면
단점을 극복할 수도 
있으리라 생각된다. 

본 프로그램이 추석 특집을 넘어 앞으로도
기존 '나는 가수다'와 교차 편성을 하던지,
아니면 별도의 프로그램으로 만들어서라도
정규편성을 통해 우리 곁에 남아 줬으면 하는 바람이다.

"나는 트로트 가수다"라는 제목이 맘에 들지 않다면,
"나는 선배 가수다, 나는 오래된 가수다" 등
얼마든지 그 표현방식은 바꿀 수 있지 않은가.

이렇게 훌륭한 실력과 내공을 가진
우리 시대의 대표 가수들을 
일주일에 한 번이라도 주요 시간대에 
TV에서 볼 수 있다면, 그 자체로써
시청자들에게는 큰 행운과 축복이 아닐까.

[이미지 출처=MBC "나는 트로트 가수다" 화면캡쳐, 인용목적]

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