70분짜리 다큐멘터리 '트루맛쇼'가 시나브로 입소문을 타더니,
올해 상반기 가장 주목 받는 영화가 되고 있다.
나도 개인적으로 인터뷰 기사나, 블로거들을 통해서
이 영화에 대한 정보를 접했었다.
이리 저리 정보를 찾다가 영화를 알리는 블로그에 들어가 봤더니
매주 마다 다른 영화관에서 한정된 횟수만을 상영하고 있었다.
학교 다닐 때 자리가 없어서 남의 자리를 옮겨 다니던 메뚜기가 생각났다. 말 그대로 메이저 영화관에서 스크린을 확보 하지 못하다 보니
주요 시간대를 피해서 몇 몇 극장에서 메뚜기 상영을 하고 있는 것이다.
일산 주변에 있는 상영관을 찾아 보니 딱 한 군데서
그것도 주말 저녁 시간 한 번만 상영을 하고 있었다.
오전 중에 인터넷으로 예매를 하고 상영 시간이 다 돼서
영화관을 가 보니 '예술 전용관'이라는 팻말이 보인다.
아마도 흥행성은 담보 하지 못하나 독립영화 등
의미 있는 영화들을 상영하는 전용관인 모양이다.
영화 상영 10분 전 문을 열고 들어 갔다가 깜작 놀랐다.
이렇게 큰 영화관에 사람이 한 명도 없는 것이다.
기분이 묘했다. '이 큰 영화관을 우리가 독차지 하는건가'하는 흥분과
한편으로는 '흥행영화에 밀려 사람이 이렇게 없구나' 하는 아쉬움이 교차하기도 했다.
광고들이 몇 편 돌아가고 난 이후, 영화가 시작되기 바로 전
몇 팀이 들어온 게 관객의 전부이니,
다 해 봐야 10명 정도만 영화를 본 셈이다.
불이 꺼지고 영화가 시작됐다.
'나는 TV에 나오는 맛집이 왜 맛이 없는지 알고 있다'라는
감독의 도발적인 나래이션으로 이 영화는 시작된다.
사실 예전부터 TV에 나오는 맛집이 모두 정말로
대단하고 맛있다고 생각한 적은 없다.
다만, 다른 집과 뭔가 차별점은 있는 정도이고,
일부 방송에 필요한 연출도 있으리라 예상은 했었다.
그런데 영화 '트루맛 쇼'를 보고 난 이후
그런 나의 생각은 완전히 뒤집어지고 말았다.
TV에 나오는 맛집은 이미 맛집이 아니었으며,
얼굴 한 가득 만족감을 드러내던 손님들은 모두 가짜에
심지어는 없는 메뉴를 즉석에서 만들어 내는 신공을 발휘하기도 했다.
TV에 나오는 맛집은 '맛집'이 아닌, '광고 속에 등장하는 식당'
김재환 감독은 이 영화를 만들면서
실제 일산에 한 상가를 임대해서 '맛'이라는 식당을 차린다.
정말 돈만 있으면 급조된 식당과 메뉴도 '맛집'이 될 수 있는지를
실제로 본인이 체험하면서 가능한 것인지 알아보기 위해서다.
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[일산에 촬영을 위해 만들어진 가짜 식당 '맛']
처음 TV에서의 맛집은 말 그대로 숨어 있는 진정한 맛집과
맛집을 만들어 내기까지의 역사, 음식을 만드는 사람들을 소개했었다.
그런데 너도 나도 경쟁이 치열해 지면서 점점 진정한 맛집은 줄어 갔으며,
한정된 제작비와 시간 내에서 그런 맛집을 찾아 다니면서
소개한다는 건 일종의 사치가 돼버렸다.
현재 진행되고 있는 TV에서의 맛집 프로그램은 일종의 광고라고 봐야한다.
맛집만을 전문적으로 홍보해 주는 대행사에게 천만원 정도의 금액을 지불하면,
방송 프로그램 섭외부터, 출연할 연예인 그리고 연출까지 도맡아 해 준다.
그리고 광고비로 환산하면 그리 비싸지 않다는게 그들의 설명이다.
이 부분은 내 자신도 광고 업무를 하고 있기에 수긍이 간다.
실제 맛집이 방송 되는 시간대는 대부분 A급인데,
이 시간대에 15초 광고를 한 번 하는데 드는 비용은 8백만원부터 천만원 정도이다.
그런데 맛집 프로그램에는 적어도 짧게는 3분에서 10분 이상이 방영되니
천만원을 주고 15초 보다 훨씬 더 긴 시간을 광고하게 되는 셈이다.
방송사와 외주제작사 그리고 대행사와 브로커가 만들어낸 합작품
이렇게 가짜 맛집들이 TV 프로그램에 횡행하게 된 데에는
우리나라 TV프로그램 제작의 구조적 모순에도 그 이유가 있다.
통상 방송국에서 외주 제작사에 프로그램 제작을 의뢰할 때
전체 제작비의 50-60%정도만을 지급하고
나머지는 제작사가 알아서 협찬을 받든 후원을 받아서 제작비를 감당해야 한다.
이러다 보니 제작비를 충당하기 위해서 외주 제작사들은 통상
유명 브랜드나 기업들에게 PPL(간접광고)영업을 할 수밖에 없게 된다.
이런 메카니즘 속에서 맛집을 소개해주고 그에 대한 광고료를 받는 시스템이
자연스럽게 정착된 것이라고 볼 수 있다.
그래서 광고주와 외주제작사를 연결 시켜주는 전문 대행사가 등장하고,
맛집 이라는 특성상 음식의 메뉴를 개발하고,
소비자가 좋아할 만한 연출 구성이 필요하므로
맛집 전문 브로커가 생겨난 것이다.
영화에 등장하는 유명한 맛집 브로커 임모씨는
TV에 나오는 맛집 메뉴를 100개 이상 만들었다고 하니
이런 시스템이 얼마나 고착화 되어 있는지를 한 눈에 알 수 있다.
또한 메뉴의 독창성이나, 맛, 품질에 대한 검증 없이
말 그대로 즉흥적으로 TV화면에서만 잘 보여지는 메뉴를
개발 하다 보니 마구잡이 메뉴들이 맛집의 주메뉴로 TV에 등장하는 것이다.
[캐비어 삼겹살이 이상하다며 쳐다 보는 쉐프]
그 대표적인 것이 '캐비어 삼겹살인데', 실제 캐비어는 열을 가하면
안 되는 요리임에도 불구하고 임씨가 개발한 이 메뉴는
몇 년 전 요리프로그램의 단골메뉴로 등장하기도 했었다.
맛집에 출연한 손님들은 모두 연출된 가짜 손님
몇 달 전 한 공중파 뉴스에서 여러 방송국에서 동시에 등장하는
맛집 손님들이 있다고 고발한 적이 있다.
서로 다른 맛집인데 어떻게 같은 손님이 있을 수가 있냐며
문제제기를 한 내용이었던 걸로 기억된다.
그런데 트루맛 쇼를 통해서 이런 손님들이 모두 돈을 받고
출연한 가짜 연기자들이란 것이 확인 되었다.
실제 영화에서는 대학생들을 몇 명 섭외해서
맛집의 보조연기자로 출연 시켰으며,
해당 음식에 대한 평가를 본인이 느낀 대로 하는 것이 아니라
현장에 있는 VJ의 연출에 의해서 시키는 대로 한다는 것을 증명하기도 하였다.
[가짜 식당 '맛'의 '죽말 돈가스'를 먹고 있는 출연자]
심지어는 특정 커뮤니티를 통해 맛집만을 전문적으로
출연하는 보조연기자들이 있었으며,
그들은 몇 번 같이 만난 적이 있는지 서로의 얼굴을 알 정도였다.
말하자면, 해당 커뮤니티에서 활동하는 보조 연기자들이
공중파를 포함한 케이블 방송사에서 진행하는
상당 수의 맛집 프로그램에 출연해서
'맛 있다. 몸에 좋다. 꼭 다시 오고 싶다.'를 연발하는 것이다.
진정한 맛집을 고를 수 있는, 우리들의 '입맛' 수준부터 높이자!
결국 방송국은 처음부터 진정한 맛집을 소개할 생각도 없었으며,
제작사는 제작비를 충당하기 위해 협찬 금액이 필요했고,
TV프로그램에 식당을 알리고 싶은 광고주와 서로의 니즈가 부합하면서
그 중간에서 광고주와 제작사를 연결 시켜주는 대행사가 등장하게 된 것이다.
또한 연출 과정에서 시청률을 담보해야 하기에
필요 이상의 오버액션을 전문적으로 해 줄 가짜 손님들이 필요했고,
화면에 시청자들이 혹 할만한 메뉴를 만들기 위해 브로커가 필요했던 것이다.
결국 영화 '트루맛 쇼'는 '왜 TV에는 진짜 맛집이 없는지'를
적나라하게 알려준 영화라고 볼 수 있다.
그렇다면 미디어에서 제대로된 맛집만을 알려 준다면 문제는 해결될 것인가?
[가짜 식당 '맛'의 가짜 메뉴 '죽말 콤보 돈가스']
영화를 보고 나서 내내 찜찜한 기분이 들었다.
나 조차도 TV에서 소개된 맛집을 다녀 봤던 기억이 있는데,
'난 왜 맛집 프로그램이 조작되었다고 생각하지 못했을까.'하는 의문이 들었기 때문이다.
그렇다면, TV에서 아무리 진짜 맛집을 소개해 줘도
시청자들은 진정한 맛집을 구별하지 못할 수도 있는건 아닐까.
그 해답은 맛칼럼니스트 '황교익'씨의 답변에 있었다.
'우리나라 사람들은 1960년대 이후 제대로 된 입맛을 잃어버렸다.
취직과 생계를 위해 많은 사람들이 도시로 이동한 이후로
실제 땅에서 생산된 농산물에 대한 제대로된 맛을 모른다.
50년 이상을 도시 노동자로 살면서 입맛이 쓰레기가 된 셈이다.'
결국, 가짜 맛집을 양산해 내는 미디어 시스템의
구조적 모순을 해결 하는 것도 중요하지만,
진짜 맛집의 비밀은 우리 스스로에게 있는 것이 아닐까?
진정한 맛을 구별해 내는 우리의 입맛,
진정한 맛집을 알아 주는 우리의 눈높이부터 갖춘다면,
허무맹랑한 가짜 맛집들이 TV에서 더 이상 설 자리가 없어지지 않을까.
우리 옛말에 '먹어 본 놈이 맛을 안다'고 하지 않았던가.
[이미지 출처 : 트루맛쇼 제작사, 인용목적]
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